Les màquines de tall per plasma, quan s'utilitzen amb diferents gasos de treball, poden tallar diversos metalls difícils de tallar amb el tall d'oxigen, especialment metalls no-ferrosos (alumini, coure, titani, níquel). El seu principal avantatge rau en la seva alta velocitat de tall quan es tallen metalls prims, especialment làmines fines d'acer al carboni normal, on la velocitat pot ser 5-6 vegades la del tall amb oxigen. També produeix una superfície de tall llisa, una deformació tèrmica mínima i pràcticament cap zona afectada per la calor.
El gas de treball utilitzat a les màquines de tall de plasma (que actua com a mitjà conductor de l'arc de plasma, portador de calor i també elimina el metall fos del tall) afecta significativament les característiques de tall, la qualitat i la velocitat de l'arc de plasma. Els gasos de treball d'arc de plasma utilitzats habitualment inclouen argó, hidrogen, nitrogen, oxigen, aire, vapor d'aigua i determinades mescles.
Les màquines de tall per plasma s'utilitzen àmpliament en diverses indústries, com ara automoció, locomotores, recipients a pressió, maquinària química, indústria nuclear, maquinària general, maquinària de construcció i estructures d'acer.
L'ús de plasma a partir de vapor d'aigua per al tractament tèrmic (tall, soldadura, soldadura forta, trempada, polvorització, etc.) de metalls amb un gruix superior a 0,3 mm és una novetat en la història de la indústria del processament del metall.